朝堂之上，众臣皆被这突如其来的狂笑惊得浑身一颤。

满殿朱紫不约而同地侧首望去，眼中俱是掩不住的惊惶之色。

那些素日里持重老成的面孔，此刻竟都失了血色，活似戏台上的白面傀儡。

但见有位侍郎踉跄着倒退半步，腰间玉带撞上殿柱发出清脆声响，官袍下摆更是无风自动——细看才知是膝头在不住打颤。

年轻官员们到底历练尚浅，此刻早将礼数抛在脑后。

有人死死攥着象牙笏板，指节都泛了青白；更有人频频偷眼去瞟殿门方位，活像受惊的麋鹿。

有个刚补缺的翰林竟把奏折捏变了形，冷汗顺着鬓角滑进衣领，在绯色官服上洇出深色痕迹。

这些新科进士们往日最讲究“泰山崩于前而色不变”的士大夫气度，此刻倒把圣贤书上的教诲忘了个干净。

反倒是几位鬓发斑白的老臣还稳得住身形，只是那紧锁的眉头几乎要拧成疙瘩。

三朝元老半阖着眼皮，枯瘦的手指在袖中不停捻动佛珠；兵部尚书虽仍保持着抱笏而立的姿态，可腰间鱼袋的流苏却晃得厉害。

最是那位素来以刚直着称的御史中丞，此刻竟将牙关咬得咯咯作响，额角青筋暴起如蚯蚓——也不知是惊是怒。

满殿文武这般情状，倒像是突然被扔进了沸水里的活虾，虽还勉强保持着人形，魂灵早惊飞了半边。

那狂笑之声偏生不肯停歇，在描金彩绘的穹顶下左冲右突，撞得蟠龙柱上的金鳞都簌簌作响。

此刻莫说是寻常臣工，就连侍立在丹墀下的锦衣卫力士们，按在绣春刀上的手背也都暴起了青筋。

有个小太监更是吓得打翻了香炉，霎时间瑞脑香的青烟混着灰烬腾起，倒给这荒唐场面添了几分鬼气。

朝堂上乱作一团，群臣或惊惶失色，或手足无措，唯有改革派的几位大臣依旧挺立如松，神色肃然。

他们的目光如炬，没有丝毫动摇，仿佛狂风中的磐石，任凭四周如何动荡，仍岿然不动。

他们明白，这位大臣的癫狂大笑绝非偶然，而是旧势力在绝望之下的最后反扑。

那些盘踞朝堂多年的守旧派，眼见新政步步推进，早已如坐针毡，如今不过是狗急跳墙罢了。

然而，这样的疯狂挣扎，在改革派眼中不过是垂死前的哀鸣，徒增笑耳。

尽管殿内气氛压抑，人心惶惶，但他们的信念却比任何时候都要坚定。

他们深知，天下大势，浩浩汤汤，顺之者昌，逆之者亡。