天还没亮，苏明远就被一阵急促的敲门声惊醒。

大人！大人！书童的声音带着惊慌，出大事了！

苏明远披衣而起，打开门：什么事？

朝中传来消息，书童喘着气说，今日早朝，清流派要集体弹劾王相公！而且……而且他们说您掌握了新法祸害百姓的证据！

苏明远心中一沉。他昨日才拒绝了范纯仁的邀请，清流派今天就要动手了。他们这是要强行把他拉上战车。

还有，书童继续说，宫里也来了传旨，让您今日务必上朝，不得缺席。

苏明远明白了。这是皇帝的意思——让他亲自面对这场风暴。

天光破晓时，苏明远走在去皇宫的路上。街道上还很冷清，只有零星的行人。

他抬头望天，天空灰蒙蒙的，看不到太阳。仿佛预示着今日的朝堂，也将是一片晦暗。

脑海中突然闪过一句话——山雨欲来风满楼。这是许浑的《咸阳城东楼》。对，就是这种感觉，暴风雨即将来临。

到了宫门外，已经有不少官员在等候。苏明远注意到，这些官员分成了明显的几拨——

变法派的人聚在一起，窃窃私语，不时向他投来不善的目光；

清流派的人也聚在一起，范纯仁看到他，眼神复杂；

还有一些保守派的人，则幸灾乐祸地看着这一切。

苏少卿，一个声音在他身后响起。

回头一看，是王安石。

苏明远心中一震，拱手道：王相公。

跟朕来，王安石压低声音，朕有话对你说。

两人走到一旁，王安石沉声道：明远，朕听说了你的调查结果。朕也知道，你向圣上如实汇报了。

朕不怪你，王安石叹道，你说的那些问题，朕也有所耳闻。只是……朕没想到会这么严重。

苏明远看着这位曾经的恩师，发现他苍老了许多。两鬓斑白，面容憔悴，眼中透着深深的疲惫。

介甫公……

但朕要告诉你一件事，王安石打断他，今日朝会，清流派会利用你的调查结果来攻击朕。他们会说新法失败了，要求废除新法。你要小心应对。

在下明白。

还有，王安石犹豫了一下，吕惠卿会在朝会上攻击你，说你抹黑新法。朕……朕可能保不住你。

这话说得很沉重。苏明远听出了其中的无奈——王安石自身难保，更无力保护他。

介甫公不必为在下担忧，苏明远说，在下说的都是实话，不怕任何人攻击。

实话……王安石苦笑，在朝堂上，实话往往是最不受欢迎的。

鼓声响起，百官开始入殿。

大殿内，赵顼端坐在龙椅上，神色威严。

有本启奏。

话音刚落，范纯仁率先出列：臣范纯仁，有本启奏！

紧接着，十几个官员同时出列：臣等附议！

这阵势让所有人都愣住了。十几个官员同时上奏，这是要联名弹劾。

准奏，赵顼沉声道。

陛下，范纯仁朗声道，臣要弹劾相国王安石，推行新法不当，祸害百姓！

此言一出，大殿一片哗然。

肃静！赵顼一拍龙椅。

范纯仁继续说：陛下，王安石推行新法，初衷虽好，但执行不当，导致民怨沸腾。以青苗法为例，本是借钱给百姓度过青黄不接，但实际执行中，却变成了强制摊派、层层加码、盘剥百姓的恶法！

放肆！吕惠卿出列反驳，范纯仁血口喷人！新法惠及万民，你竟敢诬陷！

臣不是血口喷人，范纯仁说，臣有证据！

他转身看向苏明远：苏明远苏少卿，前些日子奉旨巡视京畿路，调查新法执行情况。他亲眼看到了青苗法如何祸害百姓！