“快看！那就是状元！”

“好精神的后生！”

“那马真白！袍子真红！”

惊呼声、赞叹声、尖叫声，如同决堤的洪水，轰然爆发，冲破了先前金吾卫带来的短暂寂静。

人群向前涌动，踮脚的，跳起的，互相推搡的，都想看得更清楚些。若不是那些持戟的金吾卫军士牢牢挡着，恐怕早就有人冲上御道。

马周骑在那匹白马上，腰背挺得笔直。

他身上这件大红袍，是今早礼部才送来的，簇新，料子厚实，颜色鲜艳得刺眼。鬓边的红花有些沉，随着马匹的走动微微晃动。他脸上没什么表情，甚至有些紧绷，但眼神清亮，直视前方。

身下的白马是宫中御马监精心挑选的，温驯，步伐平稳。马周能感觉到四面八方投来的目光，灼热，好奇，羡慕，或许还有别的什么。也能听到那如同海啸般的欢呼与议论。

这一切，都让他有种强烈的不真实感。

就在几天前，他还是常何将军府上一个寄居的门客，穿着半旧的青衫，为明日的饭食和今后的出路发愁。如今，他却穿着大红袍，骑着白马，走在长安城最宽阔的街道上，接受万民瞩目。

命运之奇诡，莫过于此。

他轻轻吸了口气，压下心中翻腾的思绪，努力让自己的表情看起来更自然些。按照礼部官员事先的叮嘱，他应该向两侧的百姓微笑，挥手致意。

他试着抬起手，有些僵硬地朝左边挥了挥。

“状元挥手了！”

“看这边！看这边！”

左侧的人群顿时爆发出更热烈的欢呼。无数手臂挥舞起来，无数张脸孔因兴奋而涨红。