定业二十一年

冬十二月初一

濑户内海 下关海峡

黎明前最暗的时刻，东北风带着刺骨寒意刮过海面。

郑森立在“靖海”号，一级战列舰的艉楼指挥台上，深蓝色提督大氅的下摆，在风中猎猎作响。

他手中那支黄铜单筒望远镜的镜片，在舰桥两侧，气死风灯的光晕里泛着冷光。

在他身后，大唐东海舰队主力，正以战斗纵队驶入海峡。

旗舰“靖海”号，一级战列舰，排水量三千二百吨，三层炮甲板共装备一百零八门火炮——下层三十二磅重炮二十八门。

中层二十四磅炮三十门，上层十二磅炮三十二门，艏艉楼还有十八门九磅旋回炮。

船身橡木板厚达二十二英寸，舷侧如同移动的城堡。

紧随其后的是二级战列舰“平波”、“伏波”、“镇南”，各装备九十至九十八门炮。

再后是八艘三级战列舰、十二艘巡航舰，以及纵火船、通讯艇、运输舰——整整四十二艘战舰，桅杆如林，帆影蔽空。

“测距。”郑森的声音平稳。

“一千八百码！风向东北，风速四节，潮水正在转涨！”观测手迅速回报。

郑森将望远镜对准海峡西侧的彦岛，那座狭长岛屿的丘陵上，六处炮台的黑影，在渐亮的天光中显露轮廓。

那是长州藩经营多年的岸防工事，仿荷兰制式的十二磅，至十八磅前装滑膛炮，炮口对准海峡最窄处。

“升旗语。”郑森下令，“各舰按丁字阵位展开，一级舰居中，二级舰护两翼。

目标：彦岛炮台。首轮齐射用链弹，摧毁炮台护墙和炮架。”

猩红色战旗在“靖海”号主桅升起，几乎同时，彦岛方向火光一闪——长州的炮手开火了，炮弹落在“靖海”号左舷二百码外，炸起的水柱只及船舷一半高。

“测距修正，一千六百五十码，炮甲板准备。”郑森纹丝不动，

“靖海”号下层炮甲板，炮长们手持火绳，眼睛盯着传声筒，每门三十二磅重炮需要八人操作：装填手、清膛手、运弹手、瞄准手……此刻所有人屏息以待。

“放。”

命令通过铜管传下，下一秒，二十八门三十二磅炮同时怒吼！

巨大的后坐力，让这艘三千吨巨舰向右舷，倾斜了整整五度，白色的硝烟从炮窗喷涌而出，瞬间笼罩了半片海面。