“你可以毁掉我。”那声音突然说。

紫苑愣住了。

“杀了我，毁掉这颗晶体，这个世界的规则就会崩溃。那些被转化的人，会彻底变回人——如果他们还活着的话。那些被困在动物身体里的灵魂，会得到解脱。那些还在转化的，会停止。一切都会回到原点。”

“但代价呢？”紫苑问。

那声音发出低沉的共鸣。

“代价是，那些‘动物’——那些真正属于这个世界的动物，那些有了文明、有了语言、有了情感的‘动物人’——它们会失去一切。它们的记忆，它们的文明，它们的秩序，都会随着我一起消散。它们会变回普通的动物，变回你们人类世界里那些可以被随意猎杀、吃掉、奴役的‘畜生’。”

“你确定它们愿意吗？”

紫苑沉默了。

她想起谷地里那些忙碌的动物，那些学习的幼崽，那些有组织的劳动，那些有秩序的“朝圣”。它们真的只是“畜生”吗？

她想起宋远山，想起林小满，想起那些躲在洞穴里的生命，他们用尽最后力气挖出一条通道，只为了给后来者一丝希望的“余烬”。

他们被困在动物身体里，却依旧保持着人类的记忆和尊严。如果毁掉这颗“兽心”，他们就能解脱。

但那些真正的“动物人”呢？那些从未当过人的动物呢？它们凭什么要为人类曾经的罪恶买单？

她闭上眼睛。

脑海中闪过无数画面——山脚下的惨叫，平台上飞溅的鲜血，阿蕊那半人半兽的脸，宋远山那双疲惫的人类眼睛，林小满朝他靠过去的依恋……

“你有答案了吗？”那声音问。

紫苑睁开眼。

“没有。”她说，声音平静得可怕，“但我有一个问题。”

“问。”

“如果我选择不毁掉你，你能做什么？你会放我们离开吗？会放那些躲在山洞里的人离开吗？”

那声音沉默了很久。

“不能。”它说，“规则就是规则。闯入者，必须被处理。要么死，要么转化。没有例外。否则，这个世界就无法维持。”

“那如果我选择毁掉你呢？”

“你可以试试。但我提醒你，摧毁我，需要付出代价。不是我的代价，是你的代价。靠近我，越靠近，你忘得越多。等你走到我面前，你可能已经忘了自己是谁，忘了为什么要来这里。你会变成它们中的一员——不是转化，是彻底迷失。然后，你会走出这个穹顶，变成那些狮子的同伴，帮它们守护这个入口，等待下一个像你一样的人。”

紫苑看着那颗脉动的晶体，看着那张模糊的脸。

她想起了很多事情。